El fabricante de automóviles chino Dongfeng ha lanzado un modelo de producción con motores en las ruedas del proveedor Protean Electric.
En comunicados de prensa, Protean afirma que el Dongfeng Fengshen E70 es el «primer automóvil de pasajeros totalmente homologado del mundo» equipado con dos motores ProteanDrive en las ruedas. Un motor interior convencional impulsa las ruedas delanteras, mientras que los motores en las ruedas impulsan las ruedas traseras, lo que permite la tracción total. Cada motor trasero en la rueda produce hasta 104 hp.
Según Protean, Dongfeng descubrió que esta configuración es más liviana que una configuración EV convencional con tracción total. Las empresas también reclaman un aumento del 50 % en el espacio de almacenamiento, un tiempo de 0 a 62 mph un 42 % más rápido y velocidades de giro un 18 % más altas gracias a la capacidad de vectorización de torque de los motores en las ruedas. Protean también afirma una mayor eficiencia y 83 piezas menos que una configuración de motor intraborda comparable.
El lote inicial de sedanes Dongfeng Fengshen E70 se está sometiendo a «pruebas de flota» en China, según Protean. Dongfeng también presentó un segundo modelo con motores en las ruedas, el Voyah Zhuiguang, un sedán de lujo de la marca Voyah de la compañía.
Ha habido mucho interés en los motores en las ruedas, pero hasta ahora se ha utilizado en un volumen relativamente bajo. Lightyear afirmó que su 0 tenía el tren motriz de producción más eficiente del mundo, pero ya ha desechado la producción. El Lordstown Endurance también los usó, pero la producción de ese vehículo también se estancó. Eso deja a Aptera, que también planea usar motores en las ruedas para su vehículo de tres ruedas, aunque será un autociclo, no un vehículo de pasajeros.
Dicho esto, los motores en las ruedas para automóviles producidos en masa han estado en el horizonte durante algún tiempo. Y tal vez la tecnología de carreras, y la amenaza de un recién llegado de China, los ayude a llegar allí.
