Si bien en Estados Unidos y algunos lugares de Europa ya circulan taxis o autobuses urbanos autónomos por determinadas áreas limitadas, éstos aun deben ser controlados por humanos ya que pueden presentarse situaciones que la inteligencia artificial no puede manejar y es aquí donde surgen soluciones como la propuesta por Street Drone.
La compañía de Reino Unido tiene como objetivo el control del vehículo en situaciones muy concretas. Para esto propone la existencia de un teleoperador humano en espera, listo para conducir el control del vehículo de forma remota en caso necesario.
Este proyecto acaba de probarse por primera vez con una furgoneta Nissan por las vías públicas de Oxford y Londres cambiando el control entre un conductor, un sistema autónomo y un teleoperador remoto a través de una conexión cibersegura.
«El éxito de esta prueba, realizada en la vía pública, combina tecnologías autónomas con teleoperación demuestra que tecnológicamente se está preparado», aseguran en Street Drone, que gestionó los sistemas autónomos y de control remoto. Allí donde las tareas son demasiado complejas para las tecnologías autónomas, intervienen las teleoperaciones.
El lugar de trabajo de los conductores remotos se parecen al de un set de videojuegos de carreras, con tres monitores de pantalla ancha, un volante y de pedales. La conectividad ha de ser suficientemente rápida y fiable para que estas demostraciones no sufrieran retrasos ni interrupciones. Es un aspecto tan o más impresionante como el propio sistema de teleoperación.
Se ha hablado mucho de estos sistemas de control remoto con aviones eVTOL, pero nunca se había planteado con automóviles autónomos. Se debía a que el volante seguirá siendo parte del automóvil durante mucho tiempo y conductores humanos podrán tomar el control cuando sea necesario. Pero cualquier cosa que salga a la carretera sin un volante a bordo necesitará una opción alternativa de último recurso, sin importar qué tan avanzado sea el sistema autónomo. El control remoto bien podría ser la respuesta, como se muestra en este vídeo:
